La Javeriana Cali impulsa el diálogo sobre la internacionalización y el crecimiento económico regional

El pasado 7 de noviembre se llevó a cabo en la Javeriana Cali el Primer Foro Económico Regional Internacional, organizado por el Departamento de Economía de la Javeriana Cali y la Cámara de Comercio de Cali. El evento reunió a expertos y líderes de diversos sectores que compartieron sus perspectivas sobre cómo impulsar la competitividad y el crecimiento económico regional.

Durante el encuentro los expertos abordaron la situación actual de la economía en la región, analizaron las restricciones estructurales del país y destacaron las oportunidades de internacionalización en sectores como el agroindustrial, las manufacturas y los servicios. Además, abordaron temas relacionados con la competitividad, la innovación, la adopción de tecnología, la colaboración público-privada y la importancia de la formación del capital humano para alcanzar el éxito en la internacionalización.

Lya Paola Sierra, directora del Departamento de Economía, resaltó la importancia de la cooperación entre el sector público, privado y académico. "Este foro es una oportunidad para reflexionar en conjunto y proponer estrategias que fortalezcan la competitividad de nuestra región", indicó.

La profesora Lya y el profesor Pavel Vidal presentaron los resultados del IMAE en el que se da a conocer que Cali experimenta una aceleración en su tasa de crecimiento, pasando del 1% en 2023 al 2.9% en el segundo trimestre de 2024. De acuerdo con el Indicador Mensual de Actividad Económica, la industria manufacturera, el consumo de energía comercial y el transporte de carga muestran signos positivos, mientras que la caída de las exportaciones, la contracción del sector de la construcción y la heterogeneidad del crecimiento son limitantes. 

Los académicos señalaron que el departamento del Cauca también muestra un crecimiento positivo en 2024, impulsado por el comercio, la construcción y la agricultura, sin embargo, eventos como la pandemia, el paro nacional y los derrumbes en la vía Panamericana han afectado negativamente el crecimiento en ambos departamentos.

El exdirector del DANE y actual concejal en Bogotá, Juan Daniel Oviedo, ofreció una visión clara sobre las proyecciones económicas para Colombia en los próximos años. Afirmó que el país enfrenta un desafío significativo en términos de ahorro e inversión, calificando el 2023 como el año con la mayor crisis en estos aspectos desde que se llevan registros. Según Oviedo, “el 2025 será un año de rebote, pero para aprovecharlo debemos ser audaces y no dejarnos atrapar por las restricciones que afectan nuestra economía. La clave será diversificar nuestras exportaciones y optimizar la inversión en sectores estratégicos”.

Oviedo también subrayó que, a pesar de las dificultades, hay oportunidades de crecimiento si se enfocan los esfuerzos en la innovación, la digitalización y la reindustrialización.

Por su parte, Daniel Gómez Gaviria, vicepresidente del Consejo Privado de Competitividad, señaló que Colombia ha tenido avances en términos de estabilidad económica, pero persisten retos en productividad y movilidad social. "El mercado laboral en Colombia no está funcionando de manera eficiente. Tenemos una alta tasa de informalidad y falta de oportunidades para jóvenes y mujeres, lo que limita el crecimiento económico”.

Gómez también destacó que, aunque Colombia ha firmado múltiples Tratados de Libre Comercio (TLC), no se han aprovechado plenamente. “Debemos enfocarnos en aumentar la sofisticación de nuestros productos y diversificar los mercados, especialmente en sectores que aún no hemos explotado, como la tecnología y la agroindustria”, puntualizó.

Harold Londoño, gerente de Analítica y Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Cali, abordó la situación actual de las exportaciones del Valle del Cauca. Destacó que, aunque la región cuenta con un puerto estratégico en Buenaventura, las exportaciones han disminuido en un 6% este año debido a bloqueos y problemas logísticos. “Debemos trabajar en optimizar nuestra infraestructura y reducir los costos logísticos para ser competitivos a nivel internacional. No estamos aprovechando del todo nuestro acceso al mercado de Estados Unidos, donde hay un gran potencial por explorar”. Londoño también resaltó la necesidad de apoyar a las pequeñas y medianas empresas (Pymes) en su proceso de internacionalización a través de programas específicos y asesorías.

Durante el panel empresarial, experiencias del sector privado, Nancy Hernández, fundadora de Delir Ricura, compartió su trayectoria en la exportación de productos de panadería. Para ella, el mayor reto fue el cambio de mentalidad. “Nosotros nacimos como una empresa familiar en un garaje. El primer obstáculo fue superar el miedo a exportar y, para ello, nos apoyamos en instituciones como la Cámara de Comercio. La certificación ISO 22000 nos abrió muchas puertas, no solo para garantizar la calidad, sino para estandarizar procesos”.

Por su parte, Mauricio Vallejo, del Grupo Eurob Belleza, enfatizó en la importancia de la innovación y la diferenciación en el mercado global. “La clave es tener una propuesta de valor clara y ser consistentes en la calidad. Exportar no se trata solo de vender al exterior, sino de entender y adaptarse a las necesidades de los mercados internacionales”.

En cuanto a las perspectivas del sector público, Óscar Vivas Astudillo, Secretario de Desarrollo Económico del Valle del Cauca, subrayó la relevancia de fortalecer la infraestructura y la capacidad logística de la región. “Si queremos ser un actor relevante en los mercados globales, debemos invertir en infraestructura, mejorar nuestros tiempos y reducir costos logísticos. También es crucial enfocarnos en la exportación de servicios, no solo de productos tradicionales”.

A su vez, Carlos Arturo Montoya Navia, subsecretario de Cadenas de Valor de la Alcaldía de Cali, complementó esta visión al destacar la importancia de la integración regional. “Nuestra ciudad tiene un gran potencial gracias a su diversidad y su posición estratégica. Debemos promover alianzas que fortalezcan la economía local y regional, integrando a las pequeñas empresas en cadenas de valor más amplias”.

El foro concluyó con un llamado a la acción para fomentar la internacionalización y mejorar la competitividad del suroccidente colombiano. Entre las recomendaciones destacadas por los expertos se incluyeron mejorar la infraestructura logística, especialmente en el puerto de Buenaventura, para reducir costos y tiempos de exportación; fomentar la innovación tecnológica en las empresas, especialmente en Pymes, para aumentar su competitividad a nivel global; fortalecer el capital humano, promoviendo el bilingüismo y la capacitación en habilidades tecnológicas y de comercio internacional; y diversificar la oferta exportadora, enfocándose en productos con alto valor agregado y servicios que aprovechen la economía del conocimiento.

Finalmente, los expertos subrayaron la necesidad de trabajar entre sector público, privado, academia y sociedad civil para crear ecosistemas que potencien la competitividad y el desarrollo sostenible. Además, enfatizaron la importancia de formar talento humano con habilidades globales, como el bilingüismo y la adaptabilidad, para enfrentar los retos de un mercado internacional cada vez más exigente.